―舞台が決まった時、どう感じましたか？

2020年、会社をあげての記念すべきパーフェクトイヤーのほぼ一発目のプロジェクト。すごくいいタイミングで出来るのが嬉しいと思いました。

―原作から劇団 EXILEの皆さんで話し合われた舞台。他のメンバーの皆さんから「秋山さんがみんなの意見をまとめてくれた」と聞きました。

「みんなのやりたいことを取り入れる」というのも今回の作品の一つの目的だったので、それぞれの意見をうまくひとつに出来るように意識しました。初稿は僕が書いたんですが大変でした（笑）。

―そうなんですか！具体的に何が一番大変でしたか？

意見がバラバラなのは構わないんですが、一本の作品を書き上げる大変さが一番かな（笑）。でも、書いている途中からは頭のフリを最後に回収出来たりと、けっこう整合性がとれてきたので書きやすくなりましたね。何度か変更もあったものの、結局落ち着いたのはほぼ初稿に近いものでした。

―さすがです！台本も出来上がり、絶賛稽古中だと思いますが稽古場はどんな雰囲気ですか？

外部の舞台の稽古場よりも笑いが多いかな。舞台の演出家の方って厳しい方が多いので、稽古中にシーン…となる場面があったりもするんですが、今回はそんなこともなく和やかな雰囲気ですね。

―稽古中のメンバーのエピソードは何かありますか？

小澤さん（小澤雄太）なんですけど、必ずやらかしてくれるんです（笑）。「あぁ、まあ。」というセリフがあるんですが、何を思ったのか真剣に「あぁ、豆。」と言ったんです。みんな「豆⁉」となって（笑）。そんなのもうハテナじゃないですか（笑）。で、その後「どういう思考回路を経て豆って言ったわけ？」と聞いたら、登場人物にジャックというキャラクターがいるんですが、「ジャックって考えてたらジャックと豆の木が出てきて…」って。それで「あぁ、豆。」と言ったらしく…。この人はさすが、とんでるなぁと思いましたね（笑）。

―稽古中にもそんな天然エピソードが（笑）！

なんなら本番中にも何かありそうですよね（笑）。でも、今回の舞台は何が起こっても楽しい舞台なので、それさえも楽しめればと思います。

―では、そんな秋山さんから客観的に見た自身の役どころを教えてください。

けっこう日本人なら誰しもが持っている要素のあるキャラクターだと思います。例えば、「右に倣え」だったり、皆と同じものが良かったり。調和を重んじるのが日本人じゃないですか。故に抜け出すことに自信を持てない。そんな全世代に共通するような要素を持ち合わせた役です。

―「うんうん」と、共感できる部分がたくさんありそうですね。最後に多くの皆さんが待ちわびている舞台、意気込みをお願いします！

僕らが楽しむのも大事ですが、一番は観に来てくださった方に「笑えたね」や「ただただ楽しかったね」と思ってもらえるのが目的の舞台なので、とにかく来てくれた皆さんに何も考えず、楽しくHAPPYになってほしいです。僕らも含み、みんなで「2020年始まった！楽しかった！」と思えるような舞台にしたいと思います！